Des études du NIH suggèrent le potentiel de développement d’un nouveau médicament contre la cataracte

Communiqué de presse

Mercredi 18 septembre 2024

Des études sur les animaux suggèrent que la chirurgie de la cataracte peut être évitée.

Les National Institutes of Health et ses collaborateurs ont identifié une protéine RNF114 qui inverse les cataractes qui se produisent dans le cristallin des yeux avec l’âge. Cette étude a été réalisée sur des rats et des écureuils rayés. Il s’agit peut-être d’un moyen de gérer la cataracte sans chirurgie. Cette étude a été publiée dans The Journal of Clinical Investigation.

Les scientifiques recherchent une alternative efficace à la chirurgie de la cataracte qui ne soit pas sans risque. Dans certains pays, le manque d’accessibilité à la chirurgie de la cataracte rend difficile la prestation de soins. Les cataractes non traitées sont une cause majeure de cécité.

L’écureuil terrestre rayé était un mammifère hibernant qui fait l’objet de recherches menées au National Eye Institute du NIH. La rétine de ces écureuils terrestres est dominée par des cônes. FrançaisCela en fait un bon modèle pour étudier les phénomènes liés aux cônes, comme la vision des couleurs. L’écureuil est également un modèle pour aider les scientifiques de la vision à étudier les troubles oculaires en raison de sa capacité à supporter des mois de froid pendant l’hibernation et à gérer le stress métabolique.

Les chercheurs ont découvert que les cristallins des écureuils terrestres devenaient opaques à des températures d’environ 4 degrés Celsius pendant l’hibernation. Cependant, ils revenaient rapidement à leur transparence d’origine après s’être réchauffés. En revanche, les rats de l’étude qui n’étaient pas des hibernants ont développé des cataractes lorsque les températures sont descendues en dessous de 4 degrés Celsius, et elles n’ont pas disparu après le réchauffement.

La formation de cataractes chez les animaux hibernant à basse température peut être une réponse cellulaire au froid. Ce n’est qu’un des changements que leur corps subit alors qu’ils adaptent leurs tissus à la température glaciale et au stress métabolique. Lorsqu’ils sont exposés à des températures froides, les humains ne développent pas de cataractes.

Wei Li Ph.D. est le co-chercheur principal de l’étude et chercheur principal à la section de neurophysiologie rétinienne du NEI.

Les cristallins sont responsables de la focalisation de la lumière sur la rétine, située à l’arrière de l’œil. En vieillissant, les cristallins développent des cataractes lorsque les protéines commencent à se replier de manière incorrecte et forment des amas qui bloquent, dispersent et déforment la lumière qui les traverse. Le vieillissement peut perturber l’homéostasie des protéines pour des raisons inconnues. Il s’agit d’un processus qui maintient un équilibre entre les protéines nouvellement produites et les protéines anciennes.

L’équipe a utilisé des cellules souches conçues par le laboratoire Li du NEI pour explorer les cristallins réversibles des écureuils terrestres à l’échelle moléculaire. Les chercheurs ont utilisé cette plateforme pour se concentrer sur le système ubiquitine-protéasome, un réseau de cellules qui aide à maintenir l’homéostasie des protéines en décomposant les protéines anciennes et endommagées.

Le RNF114, en particulier, a augmenté de manière significative pendant le réchauffement de l’écureuil terrestre par rapport aux rats non hibernants. Il a déjà été démontré que le RNF114 était capable d’identifier et de dégrader les anciennes protéines.

Afin d’examiner l’effet du RNF114, les chercheurs ont utilisé un autre modèle de cataracte de rat non hibernant et ont incubé ses cristallins à 4° Celsius. Normalement, ces cataractes ne disparaissent pas avec le réchauffement. Lorsque les cristallins ont été prétraités avec la solution RNF114, la cataracte disparaissait rapidement après le réchauffement.

L’équipe scientifique estime que ces résultats sont une preuve de principe montrant qu’il est possible de faire disparaître les cataractes chez les animaux. Le processus doit être affiné dans les recherches futures afin que les scientifiques puissent contrôler avec précision le renouvellement et la stabilité des protéines. Ils ont déclaré que ce mécanisme joue un rôle dans un certain nombre de troubles neurodégénératifs.

Des chercheurs de l’université de Zhejiang, à Hangzhou en Chine, ont mené la recherche avec le soutien du programme de recherche intramuros du NEI.

Visitez le site Web pour plus d’informations. Site Web du National Eye Institute on Cataracts.

Le NEI est le chef de file du gouvernement fédéral dans ses efforts pour éradiquer la perte de vision et améliorer la qualité de vie, grâce à la recherche sur la vision. Français Il le fait en stimulant l’innovation, en favorisant la coopération, en augmentant le nombre et la diversité dans le domaine et en éduquant les principales parties prenantes et le public. Le NEI finance des programmes de recherche fondamentale et clinique qui visent à améliorer la qualité de vie des personnes malvoyantes et à développer des traitements pour sauver la vue. Visitez pour plus d’informations. https://www.nei.nih.gov.

Les National Institutes of Health : Le NIH est l’agence de recherche médicale du ministère américain de la Santé et des Services sociaux. Il comprend 27 instituts et centres. Le NIH, l’agence de recherche médicale du pays, est la principale agence fédérale qui mène et soutient la recherche médicale fondamentale, translationnelle et clinique. Il étudie également les causes, le traitement et les remèdes des maladies courantes et rares. Visitez le NIH pour plus d’informations sur ses programmes. www.nih.gov.

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