« On sait que le surpoids est un facteur de risque majeur de l’apnee du sommeil, mais quels sont les autres facteurs de risque ? », nous demande Regis Msallam sur notre page Facebook. C’est notre question de lecteur de la semaine. Merci a toutes et tous pour votre participation.
L’apnee du sommeil, qu’est-ce que c’est ?
Decrit pour la premiere fois dans les annees 1970 par un neurologue marseillais, le Dr Christian Guilleminault, le syndrome d’apnees du sommeil – egalement appelee syndrome d’apnees-hypopnees obstructives du sommeil (ou SAHOS) – touche 4% de la population francaise.
Il s’agit d’un trouble de la ventilation nocturne du a la survenue d’episodes anormalement frequents d’interruptions de la respiration durant le sommeil (quand il ne s’agit pas d’interruptions mais de reductions, on ne parle pas d’apnees mais d’hypopnees). Ces pauses de respiration durent de 10 a 30 secondes, voire plus, se produisent au moins 5 fois par heure de sommeil et peuvent se repeter une centaine de fois par nuit.
Ces apnees sont dues a des obstructions repetees completes ou partielles des conduits respiratoires de l’arriere-gorge (voies aeriennes superieures) survenant au cours du sommeil.
Cette interruption de la ventilation pendant le sommeil provoque un manque en oxygene. Le cerveau reagit et la personne se reveille brievement pour reprendre sa respiration, sans en avoir conscience (on parle de « micro-eveils »).
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Ce syndrome est associe a un Ronflement de nuit et a une somnolence diurne, consequence d’un sommeil tres perturbe, saccade et de mauvaise qualite. Comme autres effets, l’on note des difficultes de concentration, de memoire, d’humeur et la survenue de maladies cardiovasculaires (hypertension arterielle, insuffisance cardiaque, etc.)
Apnee du sommeil : de legere a severe
L’importance du syndrome d’apnees du sommeil se mesure au nombre d’apnees/hypopnees par heure de sommeil (on parle d’IAH pour « indice d’apnees/hypopnees ») :
– si l’IAH est compris entre 5 et 15, l’apnee du sommeil est legere
– si l’IAH est compris entre 16 et 30, l’apnee du sommeil est moderee
– si l’IAH est superieur a 30, l’apnee du sommeil est severe.
Le surpoids est-il vraiment un facteur de risque majeur ?
Comme l’indique le site Ameli (Assurance maladie), « le surpoids et surtout l’obesite sont des facteurs de risque majeurs. L’infiltration graisseuse des tissus autour du pharynx favorise l’obstruction des voies aeriennes superieures au cours du sommeil. » Et les chiffres le confirment : « 70 % des personnes ayant un SAHOS sont en surpoids et le risque augmente encore si la personne est obese. Des apnees du sommeil sont egalement observees chez l’enfant ou l’adolescent obese », est-il indique sur le site d’informations (lire l’encadre ci-dessous).
Toutefois, le surpoids et l’obesite ne sont pas les seuls facteurs de risque a prendre en compte.
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Quels sont les autres facteurs favorisant l’apnee du sommeil ?
- THE Sexe : les hommes sont deux fois plus exposes que les femmes. Toutefois, la frequence du SAOS augmente apres la menopause.
- L'Age : l’apnee du sommeil est plus frequente lors du vieillissement (on estime que 30 % des personnes de plus de 65 ans sont concernees).
- THE anomalies ORL : une obstruction nasale plus ou moins permanente, la consequence de problemes ORL, chirurgicaux, allergiques, ou des anomalies de taille et de position de la machoire (mandibule trop petite par exemple), de la langue (langue tres volumineuse) et du palais (luette ou amygdales volumineuses, etc. ).
- THE habitudes de vie : la consommation d’alcool et de tabac, la prise de sedatifs peuvent aggraver les symptomes.
les hommes sont deux fois plus exposes que les femmes. Credits: CAIA IMAGE / Science Photo Library / New / Science Photo Library through AFP
L’apnee du sommeil n’est pas reservee aux adultes
L’apnee du sommeil touche pres de 2 % des enfants ages de deux a six ans. Dans la plupart des cas, elle est associee a de grosses amygdales et a une hypertrophie des vegetations. Parfois, elle est due a des malformations des maxillaires et de la face (etroitesse des fosses nasales, maxillaire inferieur insuffisamment developpe…).
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