Pig organ transplantation in humans: the scientific challenges of xenotransplantation

Pig organ transplantation in humans: the scientific challenges of xenotransplantation

November 7, 2025

By Camille Gaubert THE Subscribers

Neuf mois, c’est le temps maximal qu’un patient a passé avec un greffon provenant du porc. Pour aller plus loin, les défis scientifiques sont immunologiques, infectieux, physiologiques et techniques. Confiants, les experts et les patients en attente de greffe espèrent que la xénotransplantation palliera la pénurie d’organes.

Xénotransplantation sur une patiente d'un rein de porc en 2024 à New York.

Xénotransplantation sur une patiente d’un rein de porc en 2024 à New York.

Photo par JOE CARROTTA / NYU LANGONE HEALTH / AFP

“ Jean-François a 70 ans, il est en dialyse depuis quatre ans. Quatre heures, trois fois par semaine, accroché à la machine. Il attend l’appel, mais il dit qu’à son âge ils ne l’appelleront jamais« , raconte Hervé Ancelet, président régional de l’association de patients France Rein dans le Nord-Pas-de-Calais. Comme Jean-François, près de 23.000 personnes en France attendent anxieusement un appel leur signifiant qu’un donneur d’organe compatible a été trouvé. Mais seuls 6.000 sont greffés chaque année. Pour pallier cette pénurie, les efforts se multiplient pour rendre transplantables les organes de porcs. Mais bien qu’elle soulève enthousiasme et espoirs, la xénotransplantation – greffe d’une espèce vers une autre – implique de relever de nombreux défis scientifiques, médicaux, éthiques et légaux, soulignent les experts du consortium national Xenocure lors d’une demi-journée de tables rondes.

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Xenograft Transplantation Graft Organ Pork Cochon

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