There guerre entre la Russie et l’Ukraine dure depuis fevrier 2022. Plus de 1.000 jours d’attaques incessantes qui ont deja cause des centaines de milliers de blesses du cote ukrainien. Un fardeau enorme pour n’importe quel systeme de sante. Mais surtout pour celui d’un pays en guerre, ou les hopitaux et autres centres de sante sont cibles frequemment par les missiles de l’envahisseur. Cette situation rend difficile, voire impossible, la possibilite de soigner convenablement tous les blesses… et d’isoler ceux infectes par des bacteries resistantes aux antibiotiques. Facilitant la propagation de ces bacteries, qui deviennent de plus en plus resistantes, mais aussi de plus en plus virulentes, selon une etude publiee le 11 octobre 2024 dans le Journal of Infection par des chercheurs de l’Universite Lund, en Suede, en collaboration avec plusieurs centres de sante en Ukraine.
Des bacteries potentiellement resistantes a tous les antibiotiques
L’une de ces bacteries est Klebsiella pneumoniae, qui, comme son nom l’indique, attaque les poumons. Des souches de cette bacterie sont connues pour leur antibioresistance, c’est-a-dire leur capacite a resister contre les antibiotiques. Dans les six premiers mois de la guerre, les hopitaux participants ont identifie 37 patients infectes par cette bacterie. Un quart d’entre elles etait resistante a l’antibiotique colistine, qui est utilise lorsque les autres antibiotiques ne fonctionnent pas. Ces bacteries sont donc potentiellement resistantes a tous les antibiotiques disponibles.
“ Toutes les souches etudiees portaient des genes associes a l’antibioresistance, et un quart d’entre elles semblent resistantes a tous les antibiotiques actuels, resume in a communicates Kristian Riesbeck, professeur de bacteriologie clinique a l’Universite de Lund et directeur de l’etude. Les infections causees par ces bacteries deviennent tres difficiles, voire impossibles, a traiter avec les medicaments que nous avons aujourd’hui. »
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Ces bacteries resistantes sont aussi plus virulentes
En plus de leur antibioresistance, ces souches resistantes a la colistine portent aussi des genes associes a une virulence accrue. Ce qui n’etait pas le cas de la plupart des souches sans cette resistance. Et ces souches resistantes survivaient aussi mieux aux proteines de l’immunite innee, premier rempart de notre corps contre les infections.
Les chercheurs ont teste leur virulence en laboratoire, sur des souris et sur des larves de papillons de nuit (de l’espece Galleria mellonella). Les souches resistantes infectaient plus facilement les poumons de ces rongeurs que les souches sans cette resistance. Et les larves infectees par ces souches avaient un taux de survie plus faible que celles infectees par les autres souches. C’est-a-dire que ces souches potentiellement resistantes a tous les antibiotiques sont aussi plus virulentes.
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“ Souvent, les bacteries qui deviennent antibioresistantes utilisent tellement de ressources pour resister aux antibiotiques qu’elles perdent leur capacite a infecter et a causer des maladies. Mais nous avons peut-etre sous-estime ces bacteries, car plusieurs des souches que nous avons detectees en Ukraine portent des genes pour l’antibioresistance, mais aussi pour la virulence« , alerte Kristian Riesbeck. Cependant, cette virulence accrue n’a pas encore ete confirmee chez les patients. D’autres etudes, avec une cohorte plus importante, seront necessaires pour confirmer ces resultats inquietants.
Un danger pour le pays et ses voisins
Deux ans apres, le nombre de patients infectes par ces souches antibioresistantes a sans doute grimpe considerablement. Ce qui represente un danger pour le pays, mais aussi pour ses voisins (et le reste du continent) si jamais il y avait propagation au-dela des frontieres. « C’est quelque chose qui ne va pas tout simplement disparaitre avec le temps. Tant que les patients ne sont pas traites convenablement et isoles si infectes par ces bacteries, la propagation se poursuivra, previent Kristian Riesbeck. C’est ce qui se passe lorsqu’un systeme de sante s’effondre. »
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