This article is from the magazine Les Dossiers de Sciences et Avenir n°220 dated January/March 2025.
Nombre de maladies ophtalmologiques sont liées à l’âge, telles que la cataracte, qui affecte 60 % de personnes de plus de 85 ans. Cette opacification du cristallin cause une impression de voile qui peut, à long terme, entraîner une cécité. Cependant, elle est traitée facilement par le remplacement du cristallin.
La DMLA, première cause de handicap visuel à partir de 50 ans
Le risque de glaucome augmente lui aussi, et concerne 10 % des plus de 70 ans. Cette maladie est causée par l’augmentation de la pression intraoculaire, ce qui affecte le nerf optique. Elle réduit d’abord la vision périphérique, puis la vision centrale, pouvant causer une cécité si elle n’est pas soignée à temps. Plusieurs traitements existent, y compris des collyres et de la chirurgie pour réduire la pression intraoculaire.
There dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est la première cause de handicap visuel à partir de 50 ans, et concerne jusqu’à 30 % des plus de 75 ans. Elle est causée par la dégradation de la partie centrale de la rétine, nommée macula. Les traitements disponibles permettent seulement de ralentir sa progression, mais ne soignent pas la maladie.
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Un rôle antioxydant qui protège les yeux
Selon l’Académie américaine d’ophtalmologie, une alimentation riche en fruits et légumes diminue le risque de développer ces pathologies. Les nutriments les plus importants étant la vitamine C (présente dans de nombreux fruits), la vitamine E (dans les amandes et l’huile d’olive), et le zinc (dans les légumes, la viande, les œufs et les produits laitiers).
Ainsi que les caroténoïdes (des pigments naturels présents dans certains légumes et fruits), particulièrement la lutéine (abondante dans les légumes à feuilles vertes et les légumes jaunes, comme le maïs et la carotte) et la zéaxanthine (dans le maïs, le chou-fleur, les œufs ou encore les épinards).
Ces nutriments jouent un rôle antioxydant qui protège les yeux. Il est possible de les trouver sous forme de compléments alimentaires, mais ils sont plus efficaces lorsqu’ils sont consommés dans l’alimentation : les compléments n’ont par exemple aucun effet protecteur contre la cataracte.
Enfin, les poissons, surtout gras (saumon, sardine, maquereau et truite), sont également de bons aliments pour protéger la santé des yeux. Il est bien sûr conseillé de protéger les yeux des UV et d’éviter le tabac.
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