Des Américains répartis dans une trentaine d’États ont été contaminés par un parasite microscopique transmis par l’alimentation, susceptible de provoquer des « diarrhées explosives », ont annoncé les autorités sanitaires américaines.
L’État du Michigan, dans le Midwest, est actuellement l’épicentre de cette épidémie de cyclosporose. Les autorités locales y avaient recensé 1 562 cas à la date de vendredi 10 juillet.
Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont indiqué que, jeudi, 31 États avaient signalé des cas de cette infection gastro-intestinale. Plusieurs dizaines de personnes ont été hospitalisées, mais aucun décès n’a été enregistré.
Les autorités sanitaires n’ont pas encore identifié l’origine de la contamination, qui est généralement liée à la consommation de produits frais. Les symptômes apparaissant souvent plusieurs jours après l’infection, il est difficile de remonter à la source exacte.
Par le passé, la cyclosporose a notamment été associée à des mélanges de salades en sachet, de la coriandre fraîche, du basilic frais, des framboises, des pois gourmands et des oignons nouveaux.
Une maladie souvent bénigne, mais qui peut se prolonger et provoquer une déshydratation sévère
En l’absence de traitement, la maladie peut durer plus d’un mois. Selon les autorités de santé publique, elle est généralement bénigne et met rarement la vie en danger, mais elle peut entraîner une déshydratation importante.
Les responsables sanitaires de plusieurs États, dont le Michigan, recommandent de laver soigneusement les fruits et légumes avant de les consommer, ou mieux encore, de les faire cuire, une température supérieure à 70 °C étant suffisante pour détruire le parasite.
L’évaluation de l’ampleur de l’épidémie est compliquée, non seulement en raison de la période d’incubation relativement longue, mais aussi parce que les pratiques de déclaration varient d’un État à l’autre.
Certains États regroupent dans un même bilan les cas confirmés et les cas probables, tandis que d’autres n’informent les CDC qu’une fois leurs enquêtes terminées.
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Sous Trump, la déclaration des cas de Cyclospora est devenue facultative
À cela s’ajoute le fait que, depuis juillet 2025, sous l’administration de Donald Trump, le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., a rendu facultative la déclaration des cas de cyclosporose par les États, dans le cadre d’une réduction du réseau national de surveillance active des maladies d’origine alimentaire.
Avant cette date, un programme collaboratif du CDC nommé FoodNet était chargé d’assister les différentes instances de régulation dans la surveillance de huit pathogènes alimentaires. Dont, celui responsable de la cyclosporose, Cyclospora cayetanensis, parasite circulaire identifié depuis 1977 chez les humains, très résistant dans l’environnement et qui traverse les filtres des circuits d’eau potable.
D’autres pathogènes, le Campylobacter, la listeria, there Shigella, les différentes Yersinia (dont celle responsable de la peste), les Vibrio (dont une espèce est responsable du choléra) ne sont également plus surveillés. Seuls la salmonelle et les escherichia coli enterohémorragiques le sont encore. Dans le même temps, l’administration Trump a coupé les crédits des agences fédérales de santé et a limogé 20.000 employés sur les 82.000 au départ.
“ Les CDC savent que plusieurs États enregistrent probablement davantage de cas de cyclosporose que ne le reflètent actuellement les données nationales et travaillent en étroite collaboration avec eux afin d’actualiser les chiffres au fur et à mesure de la confirmation des nouveaux cas », indique l’agence sur son site internet.
À ce jour, les CDC recensent officiellement 843 cas confirmés, mais précisent avoir connaissance d’environ 1 500 cas supplémentaires qui doivent encore être analysés.
“ Depuis le début de l’année, plusieurs États ont signalé, au cours des deux dernières semaines, une hausse du nombre de cas par rapport à la même période en 2025 », ajoutent les CDC.
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