Le magnat republicain accuse la Chine de ne pas en faire assez pour empecher le trafic de fentanyl, une drogue qui a provoque selon les autorites americaines plus de 70.000 deces par overdose en 2023. Pekin dit etre tres proactif dans la lutte contre ce phenomene. L’AFP fait le point sur la situation.
Qu’est-ce que le fentanyl, et d’ou provient-il ?
Le fentanyl est un opioide synthetique 50 fois plus puissant que l’heroine et beaucoup plus facile et moins couteux a produire. Il s’agit de la principale cause de deces chez les Americains de 18 a 45 ans. La DEA, l’agence americaine de lutte antidrogue, affirme que la Chine est « la principale source de precurseurs chimiques lies au fentanyl introduits clandestinement aux Etats-Unis ». Pekin a renforce en 2019 les controles, ce qui a permis de reduire le trafic direct vers les Etats-Unis.
Mais, selon le Service de recherche du Congres americain, les precurseurs chimiques sont desormais envoyes au Mexique, ou ils sont transformes en fentanyl avant d’etre introduits clandestinement aux Etats-Unis.
Ces composants sont souvent legaux en Chine, ou ils sont utilises dans le milieu medical comme antidouleurs, compliquant les poursuites judiciaires. La Chine affirme qu’il n’existe « aucun trafic illegal de fentanyl » entre son territoire et le Mexique, mais promet de renforcer les controles et rappelle qu’elle est « l’un des pays les plus severes au monde » contre les stupefiants.
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Quelle est la reaction des Etats-Unis ?
L’administration Biden a fait de la lutte contre le fentanyl une de ses priorites. En octobre, le gouvernement a sanctionne des dizaines d’entites et d’individus bases en Chine accuses d’etre « la source d’approvisionnement » de trafiquants americains, de vendeurs sur le dark web et de cartels mexicains.
Le groupe, compose d’entreprises situees a Wuhan, ailleurs en Chine continentale ainsi qu’a Hong Kong, est accuse d’avoir envoye au Mexique et aux Etats-Unis un total de 900 kg de precurseurs chimiques, saisis par les autorites. « Le trafic mondial de fentanyl, qui aboutit a la mort d’Americains, commence souvent dans des usines chimiques chinoises », a declare Merrick Garland, le ministre americain de la Justice. Pekin a qualifie ces sanctions de campagne de « pression » injustifiee.
Quels accords ont conclu les deux pays ?
Les discussions sur la lutte antidrogue ont pris du plomb dans l’aile en raison des tensions sino-americaines.
Mais lors d’un sommet en novembre 2023 a San Francisco, les presidents americain Joe Biden et chinois Xi Jinping ont promis de relancer les discussions. Un groupe de travail sur le narcotrafic s’est reuni a Washington cet ete. La Chine a annonce le durcissement des controles sur trois precurseurs cles du fentanyl.
Mais les experts estiment que les trafiquants s’adaptent rapidement en creant de nouvelles variantes de substances chimiques avant meme qu’elles ne soient identifiees et reglementees. Pekin n’est pas suffisamment severe envers les entreprises impliquees dans ce commerce, selon Vanda Felbab-Brown, specialiste du crime organise au groupe de reflexion americain Brookings Institution.
« On est encore loin de veritables inculpations ou de poursuites solides pour blanchiment d’argent ou vis-a-vis de l’envoi de precurseurs aux cartels mexicains », affirme-t-elle dans un podcast recent.
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Les droits de douane seront-ils efficaces ?
Donald Trump semble determine a adopter une ligne dure contre la Chine. Mais rien ne garantit que ses droits de douane auront l’effet escompte. En reponse, le ministere chinois des Affaires etrangeres a affirme que le pays « reste dispose a poursuivre sa cooperation antidrogue avec les Etats-Unis ». Mais Pekin a egalement appele les Etats-Unis a de « ne pas considerer la bonne volonte de la Chine comme acquise ».
Des reseaux complexes de blanchiment d’argent compliquent le probleme. Plusieurs experts soulignent que seuls des efforts de coordination plus etroits entre Washington et Pekin peuvent y remedier. « Les cartels internationaux se tournent de plus en plus vers des gangs chinois specialises dans des services de blanchiment rapides, peu couteux et securises », affirme la chercheuse Zongyuan Zoe Liu dans un rapport publie en septembre par le groupe de recherche americain Council on Foreign Relations.
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