Le British Medical Journal, ou BMJ pour les intimes, s’est penche, dans son edition de Noel 2024, sur les contes de fees et le sommeil. Boucle d’or et les trois ours, Blanche Neige, La Princesse au petit pois The and Peter Pan, ont ete au coeur des cogitations. Contrairement a ce que l’on pourrait attendre, ces recherches n’abordent pas les bienfaits de raconter une histoire aux enfants avant le coucher, mais montrent comment les legendes merveilleuses explorent la question d’un bon dodo. En particulier, elles mettent en lumiere la facon dont les recits preferes des plus petits abordent les benefices du repos, ou, a l’inverse, les consequences d’un manque de sommeil.
Silence epais et noir integral
Prenons l’exemple de Boucle d’or et les trois ours. Nous devons la premiere edition de ce conte, qui vient d’une legende ecossaise, aux freres Grimm ; elle remonte a 1837. Elle evoque l’aventure d’une petite fille visitant la maison d’une famille de trois ours pendant qu’ils sont partis en foret. Dans la version de Flora Annie Steel, le fillette goute leur nourriture, essaye leurs sieges et enfin s’endort dans le lit de l’ourson. En effet, les deux autres lits, ceux des parents, ne lui etaient pas assez confortable. L’histoire montre ainsi que l’environnement joue un grand role dans le repos, un matelas adapte et douillet, une temperature ni trop elevee ni trop basse, un silence des plus epais et etre dans le noir contribue donc a la qualite de la sieste de la blondinette.
Blanche Neige, est, quant a elle, originaire d’Allemagne et apparue en 1812 dans un recueil des freres Grimm. La variante de Walt Disney, Blanche Neige et les sept nains, decrit la fuite du chateau de celle-ci, sa belle-mere voulant la tuer pour devenir la plus belle du royaume, et sa rencontre avec les sept nains. Il est donc assez aise de relier directement Dormeur, le plus fatigue de tous les nains, avec des troubles du sommeil. De plus, l’irritabilite, de Grincheux, les difficultes sociales de Timide, et les problemes d’attention ou de maitrise des mots dont souffrent Prof, peuvent etre des consequences d’une mauvaise nuit. Atchoum, l’eternel malade, dormirait mal lui aussi, en preuve, son systeme immunitaire affaiblit. Joyeux, lui, ronfle, un peu comme tous les autres nains d’ailleurs. Cela serait du a leur petite taille entrainant une apnee obstructive du sommeil, pouvant le deranger et le reveiller nombreuses fois.
Differentes causes de troubles du sommeil
For La Princesse au petit pois, la relation entre un repos mediocre et un inconfort dans le lit est evidente. En effet, le conte danois de Hans Christian Andersen, paru en 1835, evoque la nuit horrible qu’elle vient de passer malgre les 20 matelas et 20 edredons sur lesquels elle est installee. Le petit pois enfouies sous les matelas l’a donc empeche de dormir. Ici, la princesse semble avoir un trouble du spectre de l’autisme, caracterise dans l’histoire par une grande sensibilite sensorielle et des insomnies, l’incapacite a s’endormir rapidement ou a rester endormi. Le petit pois n’est donc pas la seule cause de son insomnie.
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Enfin, l’oeuvre Peter Pan, de James Matthew Barrie, de 1902, depeint un petit garcon vivant sur une ile magique, ou les enfants ne grandissent jamais, le Pays Imaginaire. Tout au long du mythe, des symptomes de parasomnies sont presents. Is incluent du somnambulisme, des terreurs nocturnes, representees par les cauchemars de Peter Pan, ou encore des reveils confus pendant la nuit. Par ailleurs, ce trouble du sommeil, courant durant l’enfance, et dont les Garcons perdus souffrent certainement, peut etre entraine par le stress ou le manque de repos, causes ici par le Capitaine Crochet, ainsi que par une anxiete de separation, tous ayant ete abandonnes par leur famille.
Et c’est ainsi que les parents, au travers de contes pour enfants, peuvent leurs parler des consequences d’un sommeil de mauvaise qualite et de l’importance de prendre soin de son environnement de repos.
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