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Vendredi 6 décembre 2024
Une étude financée par le NIH a révélé que les infections humaines sont encore faibles.
Particules de grippe aviaire H5N1 (en forme de bâtonnet ; orange)NIAID et CDC
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Selon une nouvelle étude financée par les National Institutes of Health et publiée dans la revue d’aujourd’hui, un seul changement dans la protéine du virus H5N1 à la surface de la grippe aviaire hautement pathogène (HPAI), qui circule actuellement parmi les vaches laitières américaines, pourrait faciliter la contraction de la maladie par les humains. Les scientifiques sont en mesure d’expliquer les origines de la science. Les résultats de l’étude renforcent l’importance d’une surveillance et d’un suivi continus de l’HPAI H5N1 pour détecter toute modification génétique qui pourrait augmenter la transmission virale chez l’homme.
Les souches actuelles du virus bovin H5N1 ne sont pas transmissibles à l’homme. Cependant, les personnes qui ont été exposées à des oiseaux sauvages, des poulets, des vaches laitières et d’autres espèces de mammifères infectées par le virus peuvent être infectées. Les chercheurs surveillent la souche H5N1 depuis de nombreuses années dans le cadre de leurs efforts de préparation à une pandémie afin de mieux comprendre comment les mutations virales se produisent naturellement et si elles ont un impact sur la transmission.
Le virus de la grippe se fixe à la surface des cellules grâce à une protéine virale appelée hémagglutinine. Pour provoquer une infection, l’hémagglutinine se fixe aux récepteurs des molécules de sucre (glycanes) sur les cellules. Les virus de la grippe aviaire, comme le H5N1, n’ont pas pu infecter les humains car les voies respiratoires supérieures humaines ne possèdent pas les récepteurs cellulaires des oiseaux. Les scientifiques craignent que le virus puisse évoluer et reconnaître les récepteurs de type humain présents dans les voies respiratoires supérieures, ce qui lui permettrait de se propager et d’infecter les humains.
Les scientifiques de Scripps Research ont utilisé l’isolat H5N1 issu de la première infection humaine aux États-Unis par la souche bovine (2.3.4.4b) A/Texas/37/2024 pour déterminer comment les changements dans la séquence du gène HA affectaient la liaison entre la protéine et les récepteurs humains. Les chercheurs ont introduit des mutations dans les protéines virales HA qui ont été observées dans la nature et ont découvert que Q226L améliorait la capacité de la protéine à se fixer aux récepteurs que l’on trouve généralement sur les cellules humaines. Les chercheurs n’ont pas utilisé de virus pour mener leurs expériences ou créer les mutations. Ils ont seulement introduit des modifications génétiques dans la surface de la protéine HA.
Selon les auteurs, les résultats expérimentaux obtenus avec Q226L seul n’indiquent pas que le virus HPAI H5N1 provoquera une pandémie. Il est probable que d’autres mutations génétiques soient nécessaires pour propager le virus parmi les humains. Ces résultats, dans le contexte d’un nombre croissant de cas humains de H5N1 résultant de contacts avec des animaux infectés par le virus, soulignent la nécessité de poursuivre les efforts de contrôle des épidémies et la surveillance génomique. Cela nous permettra de suivre génétiquement tout changement du virus HPAI H5N1 et d’assurer l’état de préparation de la santé publique.
Le programme Centers of Excellence for Influenza Research and Response du National Institute of Allergy and Infectious Diseases du NIH a financé une partie de cette recherche.
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TH Lin The et all. Une mutation de l’hémagglutinine de la grippe bovine H5N1 modifie sa spécificité pour les récepteurs humains. Les scientifiques sont capables d’expliquer les origines de la science DOI: 10.1126/science.adt0180 (2024).
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Jeanne Marrazzo, directrice du NIAID, MDMPH, et Erik Stemmy, Ph.D., responsable de programme à la branche des maladies respiratoires de la division de microbiologie et des maladies infectieuses du NIAID, sont disponibles pour commenter ces résultats.
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