Les etres humains, ainsi que les autres primates, ont une capacite surprenante a reconnaitre des visages, pouvant identifier quelqu’un dans une multitude en quelques fractions de seconde. Cependant, avant de reconnaitre le visage de quelqu’un, il faut que notre cerveau comprenne qu’il s’agit effectivement d’un visage ! Cette premiere etape serait independante de la deuxieme, et permettrait par exemple aux bebes de detecter les visages alors que leur cerveau n’est pas encore developpe, notamment la partie qui sert precisement a les identifier.
Des chercheurs de l’Institut national des yeux a Bethesda, dans le Maryland americain, ont mis en evidence ce mecanisme chez des macaques. Il serait crucial pour le developpement de nos capacites sociales car sans cette connaissance de ce qu’est un visage, nous ne pourrions pas passer a la deuxieme etape d’identification. Leurs resultats ont ete publies le 2 juillet 2024 dans le journal Neuron.
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