L’Organisation mondiale de la sante a decide vendredi de maintenir son plus haut niveau d’alerte concernant l’epidemie de mpox, dont le nombre de cas et de pays touches continue d’augmenter.
« Cette decision a ete prise en raison du nombre croissant de cas et de leur propagation geographique continue, des defis operationnels sur le terrain et de la necessite de mettre en place et de maintenir une reponse coherente entre les pays et les partenaires », souligne le communique.
« Le directeur general de l’OMS, suivant l’avis du Comite d’urgence du Reglement sanitaire international a determine que la recrudescence de la mpox continue de constituer une urgence de sante publique de portee internationale », soit le plus haut niveau d’alerte sanitaire de l’organisation, qui avait declare cette USPPI le 14 aout de cette annee.
– RDC la plus touchee –
La Republique democratique du Congo (RDC) est de loin le pays le plus touche.
On a longtemps connu cette maladie sous le nom de « variole du singe », car elle est causee par un virus proche de la variole.
Mais les autorites sanitaires n’emploient plus ce terme pour eviter des connotations racistes.
Le mpox se caracterise par des lesions cutanees, comme des pustules, une forte fievre et des douleurs musculaires.
Identifiee pour la premiere fois en Republique democratique du Congo (RDC) en 1970, la maladie est longtemps restee circonscrite a une dizaine de pays africains.
Mais, en 2022, elle a commence a s’etendre dans le reste du monde, notamment des pays developpes ou le virus n’avait jamais circule.
Deux epidemies concomitantes sevissent, l’une provoquee par le clade 1 en Afrique centrale, touchant surtout des enfants, et une autre par le nouveau variant, le clade 1b, qui frappe des adultes dans une autre region, dans l’Est de la RDC, et dans les pays limitrophes.
– Plus de 1.000 deces –
Selon les chiffres du debut du mois de novembre, pres de 51.000 cas et 1.083 deces lies au virus ont ete signales depuis le mois de janvier de cette annee.
La RDC, qui comptabilise plus de 39.000 cas et a enregistre plus de 1.000 deces depuis le debut de l’annee, a lance en octobre une campagne de vaccination encore « limitee », selon l’Africa CDC, avec quelque 51.000 personnes vaccinees pour une population de plus de 100 millions de personnes.
Le pays, qui compte parmi les plus pauvres au monde, doit compter sur les dons de vaccins pour immuniser en priorite les publics juges a risques, comme les soignants et les professionnelles du sexe.
Par ailleurs, le seul vaccin deploye a ce stade, fabrique par le laboratoire danois Bavarian Nordic, est uniquement a destination des adultes.
Or, pres de 40% des contaminations en RDC concernent des enfants de moins de 15 ans.
Environ 900.000 vaccins ont ete alloues par les agences sanitaires internationales a neuf pays africains les plus touches par l’epidemie, dont la Republique centrafricaine, le Rwanda et l’Ouganda.
Le plus gros ira a la RDC (85% des doses).
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