Infertilité : la piste des organoïdes de trompes de Fallope

L’infertilité touche un couple sur cinq en France, et plus de 200 millions de personnes dans le monde. Le recours à la procréation médicalement assistée (PMA) est de plus en plus fréquent, mais ses résultats sont encore sous-optimaux et parfois très éprouvants pour les couples. Pour améliorer les techniques de PMA, des chercheurs du CHU de Toulouse, de l’Université de Toulouse et de l’Inserm se sont penchés sur le fonctionnement d’une structure encore mal connue et pourtant essentielle dans le processus de reproduction : les trompes de Fallope, qui se déploient de chaque côté de l’utérus. Au moment de l’ovulation, l’ovocyte et les spermatozoïdes se retrouvent dans les trompes de Fallope. C’est là que s’initient la fécondation et les premières étapes du développement embryonnaire.

Pour pouvoir les étudier sous toutes les coutures, l’équipe de Nicolas Gatimel, biologiste au centre de PMA du CHU de Toulouse et enseignant-chercheur à l’Université de Toulouse, a conçu des organoïdes de trompes de Fallope à partir de tissus de patientes ayant subi une ablation contraceptive. Les chercheurs ont abouti à de petites structures 3D qui reproduisent en partie les fonctions de l’organe. L’objectif de leurs travaux : mieux connaître le fonctionnement des trompes dans l’acquisition du pouvoir fécondant des spermatozoïdes afin de mieux comprendre certaines infertilités et améliorer les techniques des PMA. Sciences et Avenir s’est entretenu avec Nicolas Gamel pour en savoir plus sur la portée de ses travaux.