Cet article est issu du magazine Les Dossiers de Sciences et Avenir n°220 daté janvier/ mars 2025.
Les maladies cardiovasculaires sont la première cause de mortalité des seniors de plus de 85 ans. Car avec l’âge, le cœur et les vaisseaux sanguins deviennent plus rigides, augmentant le risque de dysfonctionnement (insuffisance cardiaque et hypertension artérielle, par exemple). Notamment en présence de certains facteurs de risque, tels que l’obésité, le diabète de type 2 et le tabagisme (même passif). Cette dégradation de la santé cardiovasculaire peut causer des troubles du rythme cardiaque, des accidents vasculaires cérébraux, infarctus du myocarde et autres maladies.
L’activité physique est la meilleure arme pour les éviter, car l’exercice améliore la circulation, renforce le cœur et diminue l’indice de masse corporelle et le risque de diabète de type 2, qui sont des facteurs de risque. La Société européenne de cardiologie recommande une combinaison d’exercices aérobiques (activité à intensité constante sur une longue durée, activant le cœur) et de renforcement musculaire durant au moins 150 minutes par semaine (ou 75 minutes si l’intensité est forte).
Lire aussiMaladie de Parkinson : des activités physiques adaptées pour améliorer les capacités motrices
Une activité physique adaptée est possible en cas de problèmes de santé
Le plus important restant de ne pas fumer, car le tabac est la cause de 12 % des décès liés à une maladie cardiovasculaire. Le manque de sommeil est un autre facteur de risque important. Or, le sommeil est souvent perturbé chez les seniors, à cause d’éveils nocturnes plus fréquents, mais aussi de certaines conditions de santé liées à l’âge (Alzheimer, apnée du sommeil…).
Avant de passer aux somnifères, vous pouvez améliorer la qualité de votre sommeil avec quelques règles simples : des horaires de coucher réguliers, un environnement propice (chambre calme et sombre), pas d’écrans avant le coucher, et de l’activité physique durant la journée, si possible à l’extérieur pour s’exposer au soleil.
Une attention toute particulière est requise des femmes de plus de 50 ans. Car la chute de la production d’œstrogènes causée par la ménopause peut entraîner plusieurs changements corporels (prise de poids, hypertension, diabète… ) qui augmentent le risque de maladie cardiovasculaire. Il est donc conseillé de consulter un cardiologue régulièrement.
Les personnes qui ont reçu un diagnostic de l’une de ces maladies peuvent continuer à pratiquer une activité physique adaptée à leur état de santé, avec l’accompagnement de leur médecin. Le but étant de lutter contre la sédentarité, tout en protégeant le système cardiovasculaire des exercices qui risquent de trop augmenter la fréquence cardiaque.
French 
English