Les vagues de chaleur ont augmenté en intensité et en fréquence au cours des 60 dernières années. Les vagues de chaleur sont plus fréquentes et plus intenses en Amérique aujourd’hui qu’elles ne l’étaient il y a 60 ans. La saison caniculaire moyenne est plus longue de 46 jours. Les températures oscillent autour de 2,5 degrés F (1 degrés C), au-dessus du seuil local.
Les températures printanières ont augmenté de 2°F (1°C), contre une augmentation de 1,6°F (0,88°C) en été et en automne. Cela suggère qu’il fait maintenant plus chaud au plus fort de la saison laitière. Pendant la haute saison de production laitière, les températures dans les principaux États laitiers du Nord-Est et du Sud-Ouest sont également plus élevées. Changements de température aux niveaux les plus extrêmes.
Deux experts ont été interrogés pour savoir ce qui attend l’industrie laitière en matière de stress thermique et comment le combattre. Ils ont également fourni des informations sur les ressources disponibles.
Peri Rosenstein, vétérinaire, est le scientifique principal des systèmes d’élevage à l’Environmental Defence Fund.
Ananda Fontoura, vétérinaire de l’Université Cornell et associée postdoctorale en sciences animales et experte en nutrition et physiologie environnementale, est une experte.
DR : Quelles sont certaines de vos principales observations concernant le stress thermique chez les vaches au cours de la dernière décennie ? Ces dernières années, quelles sont vos principales observations concernant le stress thermique chez les vaches ?
Peri Rosenstein :Le stress thermique est connu pour réduire la production de lait et la consommation de matière sèche. Cela peut également réduire l’efficacité de la reproduction, entraîner une morbidité chez les vaches et compromettre leur bien-être général. Ces réponses sont exacerbées par l’augmentation des indices de chaleur combinée au taux métabolique actuellement élevé chez les vaches laitières.
Ananda Fontoura :Le stress thermique a eu un impact significatif sur la santé des vaches ces dernières années.
Il existe de nombreuses preuves et recherches selon lesquelles l’exposition des vaches laitières à des températures supérieures à la normale déclenche des changements de comportement visant à maintenir le confort et à réduire les charges thermiques.
Ils ajustent leurs habitudes de repos et d’activité physique afin d’augmenter la dissipation de la chaleur et recherchent l’ombre.
Les vaches exposées à des températures élevées réagiront immédiatement au stress thermique en augmentant leur température corporelle. Les vaches réduisent leur consommation alimentaire pour tenter de minimiser la production de chaleur métabolique. La réduction de la consommation alimentaire a un impact significatif sur l’énergie, la production laitière et la reproduction.
Des recherches récentes confirment l’hypothèse selon laquelle le stress thermique compromet les fonctions de barrière gastro-intestinale, ce qui permet aux produits bactériens nocifs, tels que les endotoxines, d’être transférés dans la circulation sanguine. Le stress physiologique est exacerbé par cette épreuve, qui peut avoir un impact négatif sur la santé des vaches laitières.
Quelles sont les régions des États-Unis qui ont le plus souffert du stress thermique ? Y a-t-il des signes indiquant que le stress thermique a commencé à affecter davantage de producteurs laitiers dans des États qui n’étaient pas aussi touchés auparavant ?
AF :Le stress thermique a toujours été le pire dans les États du Sud. Cela comprend (mais sans s’y limiter) la Floride, le Texas et l’Arizona. Les prévisions estiment une augmentation de la température pouvant atteindre 2,7 degrés F (1,5 degrés C) dans les zones fraîches. Il s’agit également d’une préoccupation majeure, car dans les zones déjà très chaudes, la température pourrait atteindre 9 degrés F (5 degrés C).
PR:Les impacts sont également visibles dans la production de viande bovine. En conséquence, de nombreux bovins de boucherie de l’Iowa, du Kansas et du Nebraska sont morts l’été dernier à cause de l’indice de chaleur.
Que prédisent les modèles climatiques sur l’impact du réchauffement climatique sur les produits laitiers américains dans les années à venir ?
PR :Les modèles de changement climatique montrent que des réductions significatives des émissions de dioxyde de carbone et de méthane sont nécessaires pour réduire le taux de réchauffement au cours des prochaines décennies. Nous assistons actuellement à une augmentation progressive des températures dans le monde entier, ce qui continuera d’avoir un impact sur le secteur laitier américain en raison du stress thermique.
AF:Vous pouvez également en savoir plus sur la A-Team ici. Rapport 2021 du GIECSi les émissions de gaz à effet de serre ne diminuent pas, il est prévu que les températures mondiales pourraient augmenter jusqu’à 8,8 degF / 4,8 degC) en 2100. En plus de la hausse des températures, des événements de chaleur et de froid extrêmes sont de plus en plus courante en Amérique du Nord.
Les effets néfastes de la chaleur devraient augmenter avec le temps. Ceci est particulièrement préoccupant pour les producteurs laitiers américains, car les vaches très productives ont un taux métabolique plus élevé et sont donc plus sensibles à l’impact du réchauffement climatique.
Quel est l’impact de la chaleur sur les vaches laitières en termes de perte de lait et de coûts de préparation ?
AF :Le stress thermique est un problème économique important pour l’industrie laitière américaine. Cela coûte entre 1 et 2,5 milliards de dollars par an. Cet impact financier pourrait augmenter de 126 000 000 $ au cours des cinquante prochaines années, selon les prévisions. Les pertes économiques peuvent être attribuées à une baisse de la production laitière, à une augmentation des taux de gestation, à une prévalence plus élevée de maladies, voire à la mort de vaches laitières.
Comment l’industrie, le gouvernement et les producteurs peuvent-ils répondre aux défis de chaleur extrême dans l’industrie laitière
PR:Les producteurs devront s’adapter et continuer à évoluer pour faire face aux impacts des changements climatiques. Des recherches supplémentaires sur les stratégies de réduction du stress thermique sont également nécessaires.
DR. Quelle est l’efficacité des méthodes traditionnelles pour gérer le stress thermique chez les vaches laitières, compte tenu des conditions météorologiques volatiles d’aujourd’hui ? De quelles informations les producteurs laitiers devraient-ils disposer pour mieux se préparer à réagir aux conditions météorologiques extrêmes ?
AF:Les approches conventionnelles pour atténuer les effets néfastes du stress thermique se concentrent sur les techniques de réduction de la chaleur telles que les ventilateurs et les arroseurs. Ces mesures, bien que très efficaces, sont coûteuses et nécessitent de nombreuses ressources, comme l’eau et l’énergie, qui ne sont pas toujours disponibles dans certaines régions du monde.
Le stress thermique constitue un défi permanent pour la santé, le bien-être et la fertilité des vaches. Il est urgent de trouver des méthodes alternatives pour aider les bovins soumis au stress thermique à maintenir leur productivité et leur bien-être.
PR:Vous pouvez utiliser un certain nombre d’interventions différentes, telles que la ventilation, les ventilateurs, les sprays et les dispositifs de refroidissement.
Quel sera l’impact de cet été sur la production laitière ? Surtout en termes de stress thermique et d’autres facteurs, tels que les épidémies de grippe aviaire ou l’impact des températures élevées sur les fermes laitières.
PR :La productivité des exploitations laitières est très imprévisible. De nombreux facteurs l’influencent, notamment les variations typiques de l’été, les records de température mondiale, les épidémies et la manière dont on y répond. Ces facteurs peuvent réduire la production de lait, mais l’ampleur de cette réduction est très variable.
Quel est l’état de la production laitière américaine jusqu’à présent cet été ?
L’USDA a signalé en juin que la production laitière était inférieure de 0,8 % dans les principaux États américains à celle des années précédentes. La production moyenne par vache était de 2 025 livres en juin. C’est 8 livres de moins que l’année précédente.
L’Arizona, la Californie et le Colorado sont les 24 États. Viennent ensuite la Floride, la Géorgie, l’Idaho, l’Illinois, l’Indiana, l’Iowa, le Kansas, le Michigan, le Minnesota, le Nouveau-Mexique, New York, l’Ohio, la Pennsylvanie, le Dakota du Sud, le Texas, l’Utah, le Vermont, la Virginie, Washington, le Wisconsin
La prochaine mise à jour de l’USDA est attendue en août 2024.
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