L’industrie alimentaire hésite à adopter l’IA et le numérique en raison de son « aversion au risque »

De nombreuses entreprises de fabrication de produits alimentaires et de boissons sont « réticentes au risque » dans leur approche de l’innovation en raison de marges serrées, du manque de compétences essentielles à l’industrie et d’une baisse des capitaux.

Bien qu’il s’agisse de l’un des secteurs les plus importants du Royaume-Uni, le secteur alimentaire compte environ 12 000 entreprises. Cependant, le gouvernement n’investit pas suffisamment pour soutenir l’innovation. C’est un problème pour les PME. Rapport de Policy Exchange sur le renforcement de la sécurité alimentaire au Royaume-Uni.

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Le rapport indique que « la variabilité est considérable au sein de l’industrie alimentaire, même si les fabricants mondiaux de produits alimentaires et de boissons sont leaders dans ce secteur ». Il note également que 40 % des participants de l’industrie n’utilisent aucune technologie numérique avancée.

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Le rapport indique que « seuls 33 % ont déclaré utiliser des technologies numériques pour les processus de fabrication, les contrôles de qualité et la surveillance. C’est un taux inférieur aux attentes ».

Quels fabricants de produits alimentaires utilisent l’IA ?

La majorité des acteurs de l’industrie alimentaire ne peuvent pas se permettre d’acquérir une technologie « adaptée à leurs besoins », et d’autres invoquent les coûts élevés, la complexité des systèmes et le manque de compétences internes pour ne pas adopter l’IA ou d’autres technologies.

Cela est particulièrement vrai pour les PME qui constituent la majorité du secteur. Cela soulève des inquiétudes quant à la possibilité d’une évolution technologique « à deux vitesses », avec souvent des acteurs multinationaux en tête et des PME à la traîne.

Les fabricants de produits alimentaires subissent déjà la pression de la hausse des coûts, notamment du carburant, des ingrédients et du personnel. Des obstacles supplémentaires à l’adoption de nouvelles technologies les rendront hésitants à investir, voire les repousseront.

Le rapport indique qu’ils ont peut-être investi dans des domaines établis tels que la capture et l’optimisation des données et l’automatisation, mais « ils ne sont pas prêts à investir dans des innovations et des méthodologies nouvelles et non testées ».

L’IA dans le secteur de l’alimentation et des boissons a besoin de plus d’investissements

Certains fabricants affirment qu’il est donc nécessaire de soutenir et d’adopter des technologies établies, et non des innovations autour de technologies moins connues ou nouvelles. Les fabricants veulent plus d’automatisation.

Un fabricant mondial de produits alimentaires interrogé a déclaré que « davantage de travail doit être fait dans l’automatisation ». La robotique et la technologie des capteurs sont les deux principaux facteurs d’automatisation actuels. L’utilisation des données et de l’IA dans les prévisions et la gestion de la chaîne d’approvisionnement présente un grand potentiel. « L’analyse des big data » indique le rapport.

L’IA est un sujet qui suscite un grand intérêt dans l’industrie et les fabricants sont conscients de sa capacité à améliorer la productivité. Cependant, elle n’a pas été adoptée par la plupart des entreprises dans leurs pratiques quotidiennes.

« À l’heure actuelle, les gens connectent les données pour déterminer comment les lignes doivent être gérées, etc. Ces connexions pourraient être réalisées par l’IA. « Le Royaume-Uni est l’endroit idéal pour cette expansion », a déclaré une entreprise manufacturière mondiale.

L’IA est également utilisée par d’autres entreprises pour développer des systèmes d’alerte précoce, en utilisant des capteurs qui peuvent estimer les pannes potentielles et aider à les prévenir. Bien que les petits producteurs alimentaires ne soient pas aussi clairs sur son application et son potentiel.