L’Organisation mondiale de la sante (OMS)a declare mardi etre « tres inquiete » face a de possibles epidemies dans la bande de Gaza, en particulier apres avoir isole dans des echantillons d’eaux usees le poliovirus de type 2 derive d’une souche vaccinale.
« Je suis tres inquiet. Je suis extremement inquiet (…) et il ne s’agit pas seulement de la polio. Il pourrait y avoir d’autres epidemies de maladies transmissibles qui pourraient survenir », a declare le Dr Ayadil Saparbekov, chef d’equipe a l’OMS pour les urgences sanitaires dans les territoires palestiniens, en visioconference.
« L’hepatite A a ete confirmee l’annee derniere et maintenant nous pourrions avoir la polio », alors qu’il y a deja « jusqu’a 14.000 personnes qui pourraient » avoir besoin d’une evacuation medicale hors de Gaza, a-t-il dit, lors d’un point de presse regulier des agences humanitaires.
La poliomyelite est une maladie tres contagieuse provoquee par un virus (le poliovirus) qui envahit le systeme nerveux et qui peut entrainer en quelques heures des paralysies irreversibles.
Le 16 juillet, le Reseau mondial de laboratoires de lutte contre la poliomyelite a isole le poliovirus de type 2 derive d’une souche vaccinale dans six echantillons de surveillance environnementale.
L’analyse de ces isolats – effectuee par le Centre de prevention et de lutte contre les maladies (CDC) a Atlanta – montre qu’il y a des « liens genetiques etroits entre eux » et qu’ils sont egalement lies au poliovirus de type 2 derive d’une souche vaccinale qui a circule en Egypte en 2023, a indique l’OMS mardi.
L’OMS a redit mardi qu’il y a « un risque eleve » de propagation du poliovirus dans la bande de Gaza et au niveau international « si cette epidemie ne fait pas l’objet d’une reponse rapide et optimale ».
« Nous n’avons pas encore preleve d’echantillons humains, faute d’equipement pour le faire et de capacite de laboratoire pour tester ces echantillons », a explique le Dr Saparbekov.
Une equipe de l’OMS et du Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef), qui se rend a Gaza jeudi, doit y apporter jusqu’a 50 kits pour collecter des echantillons humains qui seront ensuite envoyer en Jordanie.
En parallele, l’OMS et ses partenaires evaluent l’ampleur de la propagation du poliovirus. Le Dr Saparbekov espere que des recommandations pourront etre publiees dimanche mais « etant donne les limites actuelles en matiere d’hygiene et assainissement de l’eau a Gaza, il sera tres difficile pour la population de suivre le conseil de se laver les mains et de boire de l’eau salubre ».
La guerre dans la bande de Gaza ete declenchee le 7 octobre par une attaque sans precedent menee par des commandos du Hamas infiltres dans le sud d’Israel, qui a entraine la mort de 1.197 personnes, en majorite des civils, selon un decompte de l’AFP etabli a partir de donnees officielles israeliennes.
En riposte, Israel a lance une offensive de grande envergure aerienne puis terrestre dans Gaza, qui a fait plus de 39.000 morts, en majorite des civils, selon des donnees du ministere de la Sante du gouvernement de Gaza, dirige par le Hamas.
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