L’OMS a alerte jeudi que d’autres cas importes de mpox etaient susceptibles d’etre detectes prochainement en Europe apres le signalement en Suede d’un premier cas d’un variant plus contagieux et dangereux de cette maladie qui a fait au moins 548 morts depuis le debut de l’annee en Republique democratique du Congo (RDC), le pays le plus touche.
« Il est probable que d’autres cas importes de clade 1 (variant NDLR) soient enregistres dans la region europeenne au cours des prochains jours et des prochaines semaines », a dit la branche Europe de l’Organisation mondiale de la sante (OMS) dans un communique.
L’organisation avait declenche mercredi son niveau d’alerte le plus eleve au plan international face a la resurgence des cas de mpox sur le continent africain.
Au total, 38.465 cas de cette maladie, anciennement connue sous le nom de variole du singe, ont ete recenses dans 16 pays africains depuis janvier 2022, pour 1.456 deces, avec notamment une augmentation de 160% du nombre des cas en 2024 compare a l’annee precedente, selon des donnees publiees la semaine derniere par l’agence de sante de l’Union africaine, Africa CDC.
Et jeudi, l’Agence suedoise de sante publique a annonce qu’une personne vivant dans la region de Stockholm avait ete diagnostiquee comme porteuse du sous-type clade 1 du virus du mpox, plus contagieux et dangereux, une premiere hors d’Afrique.
« La personne touchee a ete infectee au cours d’un sejour dans une region d’Afrique ou sevit une importante epidemie de mpox du sous-type clade 1 », a explique Olivia Wigzell, la cheffe interimaire de l’agence suedoise, pendant une conference de presse.
L’agence a assure dans un communique que le fait qu' »une personne soit traitee pour le mpox dans le pays n’implique pas de risque pour le reste de la population ».
– risque tres faible –
Le Centre europeen de prevention et de controle des maladies (ECDC) considere pour l’heure ce risque comme etant tres faible, a-t-elle ajoute.
L’agence a precise a l’AFP dans un message qu’il s’agissait du variant du mpox du sous-type clade 1b, qui connait une resurgence en RDC depuis septembre 2023.
Dans ce pays d’environ 100 millions d’habitants, toutes les provinces sont desormais touchees par l’epidemie.
Pour l’OMS, « il est imperatif que nous ne stigmatisions pas les voyageurs ou les pays/regions ».
« Ce n’est qu’en travaillant ensemble, en partageant les donnees et en prenant les mesures de sante publique necessaires que nous pourrons controler la propagation de ce virus », a ajoute l’organisation qui estime crucial d’eviter restrictions de voyage et fermetures de frontieres.
Selon le dernier rapport epidemiologique, « notre pays a enregistre 15.664 cas potentiels et 548 deces depuis le debut de l’annee », a declare jeudi le ministre congolais de la Sante Samuel-Roger Kamba.
Au 3 aout, Africa CDC avait recense 455 deces et 14.479 contaminations dans 25 des 26 provinces de la RDC.
A travers la mobilisation internationale, « nous activons tous les mecanismes necessaires pour identifier et traiter les cas » gratuitement, a souligne M. Kamba.
– Virus plus dangereux –
Selon un communique du ministere americain de la Sante diffuse mercredi, « la vaccination sera un element essentiel de la riposte a cette epidemie. Pour soutenir cet effort, les Etats-Unis font don de 50.000 doses du vaccin Jynneos approuve par la Food and Drug Administration (FDA) a la RDC ».
Le laboratoire pharmaceutique danois Bavarian Nordic, dont le titre a bondi jeudi en Bourse, s’est dit pret a produire jusqu’a 10 millions de doses de vaccins d’ici a 2025.
Le mpox est une maladie virale qui se propage de l’animal a l’homme mais qui se transmet aussi via un contact physique etroit avec une personne infectee par le virus.
En 2022, une epidemie mondiale, portee par le clade 2, s’etait propagee dans une centaine de pays ou la maladie n’etait pas endemique, touchant surtout des hommes homosexuels et bisexuels. L’epidemie avait fait quelque 140 morts sur environ 90.000 cas.
L’epidemie actuelle, partie de la RDC, a ses specificites, en premier lieu un virus plus contagieux et dangereux. Elle est provoquee par le clade 1 et par un variant encore plus dangereux, le clade 1b. Son taux de mortalite est evalue a 3,6%.
Le clade 1b fait apparaitre des eruptions cutanees sur tout le corps, quand les precedentes souches etaient caracterisees par des eruptions et des lesions localisees sur la bouche, le visage ou les parties genitales.
Le mpox a ete diagnostique pour la premiere fois chez des humains en 1970 dans l’actuelle RDC (ex-Zaire), avec la diffusion du sous-type clade 1 (dont le nouveau variant est une mutation), principalement limitee depuis a des pays de l’ouest et du centre de l’Afrique, les malades etant generalement contamines par des animaux infectes.
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