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Reportage : un château unique en France pour les enfants atteints de cancer

octobre 7, 2025

Par Sylvie Riou-Milliot le Abonnés

A Marseille, un lieu unique en France pensé comme une alternative à l’hôpital va bientôt accueillir une cinquantaine d’enfants atteints de cancer. Entièrement rénové, le Château des sourires vient tout juste d’ouvrir ses portes après 18 mois de travaux. Avec plus de 1000 mètres carrés et un parc de cinq hectares, il se présente comme un lieu de résistance et de répit pour accompagner les jeunes patients et leurs familles à toutes les étapes de la maladie et ce parfois jusqu’au bout. Reportage.

« Je déclare ouvert le Château des sourires », lançait Grand Corps Malade fin septembre 2025 à Marseille, en coupant le traditionnel ruban ici tenu par deux enfants (voir la photo ci-dessous). En arrière du célèbre slameur, une magnifique bastide en pierres blanches, un lieu unique en France, qui s’apprête à accueillir sur 1000 mètres carrés tout juste rénovés après 18 mois de travaux une cinquantaine d’enfants malades, tous atteints de cancer. Séjours de rééducation, de préparation à la chirurgie, de convalescence, ou encore soutien psychologique, réadaptation physique et sociale : tout sera possible avec à chaque fois du sur-mesure, dans ce lieu pensé comme une alternative à l’hôpital.

Située dans le 14e arrondissement de la cité phocéenne, cette ancienne propriété de la famille Ricard (ex-château Sainte-Marthe) blottie au cœur d’un magnifique parc de cinq hectares, c’est surtout un cadeau tombé du ciel et inespéré qui a été donné (oui, carrément donné, selon un bail dit emphytéotique d’une durée de 50 ans) à l’association « Sourire à la vie« .

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