Pourquoi les femmes ont-elles leurs règles ? La question paraît simple, presque évidente. Et pourtant, derrière ce phénomène biologique universel se cachent encore de nombreuses zones d’ombre. Pourquoi la menstruation est-elle si rare dans le règne animal ? À quoi sert-elle réellement ? Et quel lien entretient-elle avec la fertilité, l’infertilité ou des maladies comme l’endométriose ?
Pour y voir plus clair, Sciences et Avenir organise un live Twitch le jeudi 19 février 2026 à 17h30, diffusé également en direct sur YouTube. L’occasion, pendant une heure environ, de poser toutes vos questions sur le sujet à notre invitée, la biologiste Camille Berthelot, spécialiste de l’évolution du génome et des mécanismes biologiques du cycle menstruel.
Pourquoi certaines espèces animales ont leurs règles… et d’autres non
Directrice de recherche à l’Inserm et cheffe du groupe « Génomique fonctionnelle comparative » à l’Institut Pasteur à Paris, Camille Berthelot s’intéresse à une question aussi intime que fondamentale : pourquoi certaines espèces, dont l’humain, menstruent-elles… et d’autres non ? Car contrairement à une idée répandue, la menstruation n’est pas un phénomène universel chez les mammifères. Comprendre son origine, son rôle et ses mécanismes biologiques permet d’éclairer des enjeux très actuels de santé reproductive.
Les travaux de Camille Berthelot reposent sur une approche originale : comparer les génomes et le fonctionnement de l’utérus chez des primates qui menstruent et d’autres qui ne menstruent pas. L’objectif ? Identifier les mécanismes cellulaires et moléculaires apparus au cours de l’évolution, et comprendre comment l’utérus s’est adapté à l’implantation de l’embryon, dans un subtil compromis entre les intérêts de la mère et ceux de l’embryon.
L’endométriose, maladie qui touche une femme sur dix
Ces recherches fondamentales ont aussi des applications très concrètes, notamment pour mieux comprendre certaines pathologies gynécologiques comme l’endométriose, une maladie chronique encore mal comprise, qui touche environ une femme sur dix et peut être associée à des douleurs intenses et à des troubles de la fertilité.
Lauréate du prix Impulscience 2025, Camille Berthelot bénéficie dans ce cadre d’un financement d’environ deux millions d’euros sur cinq ans, attribué par le fonds de dotation de la Fondation Bettencourt Schueller. Ce soutien vise à permettre à de jeunes chercheuses et chercheurs de développer des projets de recherche ambitieux et indépendants, en particulier dans le domaine de la recherche fondamentale.
Au programme de ce Twitch : le parcours de Camille Berthelot, les grandes questions scientifiques autour du cycle menstruel, ce que la recherche sait — et ignore encore — sur la fertilité et l’infertilité féminines, et bien sûr toutes les réponses à vos questions sur le sujet !
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