Cancer could be an evolutionarily shaped tool for regulating populations

“ Il semble que, dans la nature, les probabilités d’induction du carcinome (survenue du cancer, ndlr) chez les souris et chez les humains ne soient pas très différentes« , malgré notre espérance de vie 30 fois supérieure et un nombre de cellules dans l’organisme multiplié par mille, s’étonnait en 1977 le statisticien et épidémiologiste Richard Peto. Pourtant, l’exposition au cancer chez l’humain devrait être un million, voire un milliard de fois celle de la souris, si chaque cellule a autant de probabilité de devenir cancéreuse sur un temps donné. Pour la première fois, de nouveaux travaux, publiés dans la revue Science Advances, éclairent ce Paradoxe de Peto sous un nouveau jour, en utilisant le concept de « l’hydra effect » (« effet de l’hydre » en français). Et si, plutôt que d’être un sous-produit de l’évolution qu’il faudrait expliquer par d’autres facteurs comme la taille ou la longévité, la prévalence de cancer au sein d’une espèce était précisément un outil sélectionné et ajusté par le processus évolutif ?

L’hydra effect, quand la mort d’individus cause l’augmentation de la population