Le fructose favorise la croissance des cancers

Largement utilisé par l’industrie agroalimentaire américaine pour son pouvoir sucrant et son faible coût, le fructose favorise la croissance des cancers par un mécanisme inédit, révèle une étude parue dans la revue Nature. Les chercheurs américains de l’Université Washington à Saint-Louis dans le Missouri ont d’abord constaté qu’un régime riche en fructose augmentait la croissance de diverses tumeurs cancéreuses implantées chez la souris, confirmant des données épidémiologiques montrant qu’une consommation élevée de fructose aggrave le pronostic chez les personnes ayant un cancer. Leurs travaux sont publiés dans la revue Nature.

Une action sur l’organisme différente de celle du glucose

Pourtant, l’ajout de fructose in vitro à des cellules cancéreuses ne stimule pas leur croissance. De plus, ce sucre n’augmente pas beaucoup dans le sang avec l’alimentation contrairement au glucose et il ne peut donc agir directement sur les tumeurs. Chez l’animal, un régime riche en fructose induit aussi une forte production de lipides par le foie qui se retrouvent dans le sang. Les chercheurs ont alors étudié l’effet sur les cellules cancéreuses des lipides les plus augmentés par l’action du fructose sur le foie, les lysophosphatidyl choline, une composante majeure des membranes cellulaires.

Lire la suiteGroupe animalier : « Nous sommes préoccupés par le fait que des personnes ciblent les oiseaux migrateurs pour les expulser… "Nous devons proposer des mesures fondamentales."

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Le fructose expliquerait la hausse de l’obésité aux Etats-Unis

Ces lipides se sont avérés un très bon stimulant de la croissance des tumeurs, aussi bien in vitro qu’in vivo chez la souris. Cet effet du fructose alourdit la liste des actions délétères de ce sucre liées à sa stimulation de la production de lipides par le foie : stockage des graisses par l’organisme, maladies cardiovasculaires, diabète de type 2. Sa consommation excessive, depuis l’arrivée des graisses animales aux Etats-Unis dans les années 1970 (et l’introduction sur le marché du sirop de maïs à haute teneur en fructose), pourrait expliquer l’énorme augmentation du nombre de personnes obèses dans le pays qui a suivi et culmine aujourd’hui.

Une affiche américaine datant de la Première Guerre mondiale et vantant les mérites de la fécule de maïs, de l’huile de maïs et du sirop de maïs. Crédits :  Photo12 via AFP / Photothèque Ann Ronan

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Cette étude pourrait aussi expliquer pourquoi l’obésité est un facteur de risque pour plusieurs cancers, le fructose de l’alimentation facilitant indirectement la croissance des cellules cancéreuses.